grego, realizou uma importante descoberta física ao relaxar em sua banheira, o
que o levou a sair correndo nu pelas ruas de Siracusa gritando "Eureka !" (Eu
descobri !, em grego). O problema era o seguinte: Hiero, rei de Siracusa, estava
desconfiado de que sua coroa real não fosse feita de ouro maciço, mas sim de
uma liga de ouro e prata. Assim, o rei pediu a Arquimedes que investigasse o
fato. Acontece que, para tanto, Arquimedes precisava descobrir o volume da
coroa para poder calcular sua densidade e então comparar com a densidade do
ouro. Sem saber como medir o volume de um objeto tão complexo como uma
coroa, Arquimedes percebeu, em sua famosa banheira, que o volume de água
que o seu corpo deslocava ao submergir teria que ser igual ao volume submerso
do seu corpo. De posse de tal informação, para se medir o volume da coroa
bastaria a Arquimedes medir o volume de água que a mesma desloca ao ser
submersa !
A descoberta de Arquimedes vai além disso. Podemos ler em seu livro On
Floating bodies (Corpos flutuantes): "qualquer objeto que flutue na água
sempre tem uma certa parte submersa, que desloca um pouco de água. A
quantidade de líquido deslocada é igual ao peso do objeto. Por outro lado, se o
objeto afunda, a quantidade de água deslocada é menor do que o peso do
objeto". De fato, um objeto ao ser submerso sofre uma força aplicada pelo
líquido de mesma intensidade que o peso da água deslocada por ele. Tal força é
denominada Empuxo. Por isso que objetos que flutuam deslocam uma
quantidade de água equivalente ao seu peso, pois neste caso o empuxo deverá
equilibrar o seu peso. No caso de um objeto que afunda o empuxo não é
suficiente para contrabalançar o seu peso, ou seja, a quantidade de água
deslocada possui um peso menor que o objeto.
Que tal comprovarmos tais fatos ? Para tanto nos utilizaremos de uma
simples montagem experimental.
Materiais necessários:
• Uma bacia de plástico.
• Uma mangueira fina de borracha.
• Uma balança de pratos.
• Dois béquers (ou dois copos de vidro idênticos).
• Massa de modelar ou Durepox.
• Diversos objetos pequenos, como pedras, bolas de tênis, frescobol, etc...,
pedaços de madeira, peças de metal, etc... (importante termos objetos
que flutuem e objetos que afundem na água).
Montagem experimental:
Primeiramente construiremos um dispositivo que nos permita coletar a água
deslocada por um objeto, para então podermos pesá-la. Faça um furo na lateral
da bacia com a mesma espessura que a mangueira. Insira a extremidade da
mangueira pelo lado de fora da bacia e utilize a massa de modelar ou o Durepox
para vedar muito bem as laterais da mangueira, de modo a impedir vazamentos.
Insira a outra extremidade da magueira no béquer, de modo que a bacia esteja
numa altura maior que o béquer.
Agora encha a bacia com água. Você deverá verificar que toda a água que
ultrapassar o furo na lateral da bacia escoará pela mangueira em direção ao
béquer. Desta forma, se o nível de água estiver na altura do buraco ao
inserirmos um objeto na bacia, a quantidade de água que ele deslocar irá ser
coletada no béquer.
Agora estamos prontos para começar ! Faça a coleta da água deslocada por
diferentes objetos e compare seu peso com o peso dos objetos correspondentes
através da balança de pratos (lembre-se de colocar o objeto dentro de um béquer
idêntico àquele que armazena a água, para que o peso do béquer não influencie
na comparação). Perceba a diferença no caso de objetos que flutuam e objetos
que afundam.
Dicas: Lembre-se sempre de esvaziar o béquer e de completar a água até o
nível alcançar o furo lateral antes de inserir um novo objeto na bacia e também
de retirar a mangueira do béquer antes de inserir sua mão na bacia para pegar de
volta um objeto, de forma a não coletar a água deslocada pelo seu braço.
